O jornal diário econômico Nikkei Asia informou no 30/10 que a Sony entrou em negociações finais para adquirir a Crunchyroll. O site informou que a Sony “pode acabar gastando mais de 100 bilhões de ienes (US $ 957 milhões)”. A Sony já havia obtido o direito exclusivo de negociar a Crunchyroll.
O site de tecnologia The Information relatou em agosto que a AT&T ofereceu a Crunchyroll à Sony por US $ 1,5 bilhão. A Informação afirmou então que a Sony teria “recusado” a oferta, o que efetivamente avalia o serviço de streaming em US$ 500 por assinante. A fonte de notícias de entretenimento Variety relatou alguns dias depois que a AT&T havia estabelecido um preço inicial de pelo menos US $ 1 bilhão para a venda da Crunchyroll. A Variety afirmou que a AT&T estava comprando a empresa para vários compradores em potencial, além da Sony Pictures Entertainment.
A Crunchyroll revelou em Julho que tem três milhões de assinantes e 70 milhões de usuários registrados. A empresa revelou novos níveis de assinatura em Agosto.
A Crunchyroll foi lançado em 2006 como um serviço de streaming que oferecia títulos de anime sem autorização. O site garantiu US $ 4,05 milhões em seu financiamento de primeira rodada da Venrock e começou a licenciar títulos para streaming em 2008.
O Grupo Chernin adquiriu uma participação majoritária na Crunchyroll em Dezembro de 2013. O Grupo Chernin e a AT&T formaram uma joint venture com a Otter Media em 2014, a Otter Media investiu outros US $ 22 milhões na controladora da Crunchyroll Ellation em Novembro de 2015. A AT&T então anunciou em agosto de 2018 que adquiriu toda a Otter Media.
O serviço atingiu mais de um milhão de assinantes em Fevereiro de 2017 e mais de dois milhões de assinantes em Outubro de 2018.
A Crunchyroll e a Viz Media Europe fecharam o negócio para que a Crunchyroll se tornasse a proprietária majoritária do Viz Media Europe Group em Dezembro passado. As empresas anunciaram o acordo em setembro de 2019. A Viz Media Europe SAS anunciou em Abril que mudou seu nome para Crunchyroll SAS.
A Sony Pictures Television e a Aniplex consolidaram três empresas de aquisição e distribuição de animes de propriedade da Sony – Funimation sediada nos Estados Unidos, Wakanim sediada na França e Madman Anime Group sediada na Austrália – em uma joint venture em Setembro de 2019. A Sony Pictures Television Networks adquiriu uma participação majoritária na Funimation por US $ 143 milhões em 2017. A Funimation encerrou sua parceria de compartilhamento de conteúdo com a Crunchyroll em Novembro de 2018 e em seguida, assinou um acordo de streaming inicial com a Hulu em Dezembro de 2018.
Além da Funimation, a Sony é proprietária das produtoras A-1 Pictures e CloverWorks, subsidiárias da Aniplex.
FONTE: Anime News Network, Nikkei Asia
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